Dormir parece una actividad sencilla: cerramos los ojos y dejamos de prestar atención al mundo durante varias horas. Sin embargo, mientras descansamos, nuestro cuerpo continúa realizando procesos esenciales. El cerebro organiza información, el organismo regula diferentes hormonas y numerosos sistemas trabajan para prepararnos para el día siguiente
Uno de los procesos más importantes relacionados con el sueño es el ritmo circadiano, un ciclo interno de aproximadamente 24 horas que ayuda a controlar cuándo sentimos sueño y cuándo estamos despiertos. La luz desempeña un papel fundamental en este sistema. Cuando oscurece, el cerebro aumenta la producción de melatonina, una hormona que favorece el sueño. Por la mañana, la luz ayuda al cuerpo a reducirla y a prepararse para estar activo.
La tecnología moderna puede alterar este proceso cotidiano. Los teléfonos, las tabletas y las computadoras producen luz, incluida luz de longitud de onda corta que puede influir en el sistema circadiano. Utilizar pantallas por la noche, especialmente durante períodos prolongados, puede retrasar el momento en que una persona se siente preparada para dormir. Sin embargo, la luz no es el único problema: los mensajes, videos y redes sociales también pueden mantener el cerebro activo cuando debería estar preparándose para descansar.
Dormir bien también está relacionado con el aprendizaje. Durante el sueño, el cerebro participa en procesos que ayudan a consolidar la memoria. Por eso, estudiar hasta muy tarde y sacrificar varias horas de sueño no necesariamente produce mejores resultados. El descanso forma parte del proceso de aprender.
Para los adolescentes, esta cuestión es especialmente importante. La Academia Americana de Medicina del Sueño recomienda que los jóvenes de 13 a 18 años duerman regularmente entre ocho y diez horas cada 24 horas.
La ciencia del sueño demuestra que decisiones muy comunes —cuándo apagar el teléfono, cuánto estudiar por la noche o a qué hora acostarse— están relacionadas con procesos biológicos complejos. Dormir no significa simplemente “no hacer nada”. Es una actividad esencial para que el cuerpo y el cerebro funcionen correctamente.
Fuentes:
1. National Institute of General Medical Sciences — Circadian Rhythms
https://nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms.aspx
2. National Heart, Lung, and Blood Institute — How Sleep Works
https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep
3. American Academy of Sleep Medicine — Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations
https://aasm.org/resources/pdf/sleepdurationrecommendations.pdf
Uno de los procesos más importantes relacionados con el sueño es el ritmo circadiano, un ciclo interno de aproximadamente 24 horas que ayuda a controlar cuándo sentimos sueño y cuándo estamos despiertos. La luz desempeña un papel fundamental en este sistema. Cuando oscurece, el cerebro aumenta la producción de melatonina, una hormona que favorece el sueño. Por la mañana, la luz ayuda al cuerpo a reducirla y a prepararse para estar activo.
La tecnología moderna puede alterar este proceso cotidiano. Los teléfonos, las tabletas y las computadoras producen luz, incluida luz de longitud de onda corta que puede influir en el sistema circadiano. Utilizar pantallas por la noche, especialmente durante períodos prolongados, puede retrasar el momento en que una persona se siente preparada para dormir. Sin embargo, la luz no es el único problema: los mensajes, videos y redes sociales también pueden mantener el cerebro activo cuando debería estar preparándose para descansar.
Dormir bien también está relacionado con el aprendizaje. Durante el sueño, el cerebro participa en procesos que ayudan a consolidar la memoria. Por eso, estudiar hasta muy tarde y sacrificar varias horas de sueño no necesariamente produce mejores resultados. El descanso forma parte del proceso de aprender.
Para los adolescentes, esta cuestión es especialmente importante. La Academia Americana de Medicina del Sueño recomienda que los jóvenes de 13 a 18 años duerman regularmente entre ocho y diez horas cada 24 horas.
La ciencia del sueño demuestra que decisiones muy comunes —cuándo apagar el teléfono, cuánto estudiar por la noche o a qué hora acostarse— están relacionadas con procesos biológicos complejos. Dormir no significa simplemente “no hacer nada”. Es una actividad esencial para que el cuerpo y el cerebro funcionen correctamente.
Fuentes:
1. National Institute of General Medical Sciences — Circadian Rhythms
https://nigms.nih.gov/education/fact-sheets/Pages/circadian-rhythms.aspx
2. National Heart, Lung, and Blood Institute — How Sleep Works
https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep
3. American Academy of Sleep Medicine — Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations
https://aasm.org/resources/pdf/sleepdurationrecommendations.pdf
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